Onze favoriete tips voor Ella in Sri Lanka

Als je naar Sri Lanka gaat zal je zeker ook een bezoek brengen aan Ella. Ella is onder toeristen een van de meest populaire bestemmingen in Sri Lanka. Er is dan ook veel te zien en te doen, en daarnaast zijn er talloze leuke restaurantjes en barretjes. In dit artikel geven we je daarom ook onze favoriete tips voor jouw trip naar Ella in Sri Lanka.

Ella

Ella is een kleine, maar zeer populaire bestemming in Sri Lanka. Het ligt in het Badulla-district van de provincie Uva. Het ligt vrij centraal in Sri Lanka, op ongeveer 200 kilometer ten oosten van de hoofdstad Colombo. Daarnaast ligt het ook nog eens op een hoogte van meer dan 1.000 meter boven de zeespiegel. Door de hoogte wordt het hier over het algemeen iets minder warm dan op andere plekken in Sri Lanka. Ella heeft ongeveer 45.000 inwoners. In het hoogseizoen van Sri Lanka (van december tot maart) neemt het aantal flink toe door de grote stroom toeristen die hier naar toe trekt.

Bezienswaardigheden

Ella is een populaire bestemming bestemming vanwege een aantal hele bekende toeristische attracties. Er is dan ook veel te beleven. De bekendste bezienswaardigheden zetten we hier voor je op een rijtje:

Nine Arches Bridge

De bekendste bezienswaardigheid in Ella is de zogenaamde Nine Arches Bridge. Deze spoorwegbrug stamt uit 1921 en is een van de beste voorbeelden van de spoorwegbouw uit de koloniale tijd in Sri Lanka. Tegenwoordig hoef je geen treinliefhebber te zijn om deze plek te bezoeken. De Nine Arches Bridge is namelijk prachtig gelegen in het groen en is tegenwoordig vooral een prachtige plek om foto’s te nemen. Daarnaast is hij ook nog eens gratis toegankelijk.

Dat wordt dan ook massaal gedaan. Zorg daarom dat je er al vroeg in de ochtend bent als je niet te veel mensen op de foto wil hebben. Vanuit het centrum van Ella is het ongeveer 15 minuten lopen tot het begin van het wandelpad. Vanuit hier is het vervolgens nogmaals een kwartier lopen. Het pad brengt je door een stuk bos en is goed te lopen. Ongeveer elk uur komt er wel een trein voorbij, dus er is een grote kans dat je deze zult zien.

Little Adam’s Peak

Als je een mooi uitzichtpunt wil hebben dan moet je de wandeling naar de top van Little Adam’s Peak maken. Vanaf het centrum van Ella loop je in ongeveer 20 minuten naar het Ella Flower Garden Resort. Hier begint het wandelpad naar Little Adam’s Peak. Het eerste gedeelte van de wandeling loop je tussen de rijstvelden door. Ook passeer je hier Ravana Pool Club, een populaire plek om met een prachtig uitzicht te genieten van het uitzicht, een drankje en een duik in het zwembad.

Na ongeveer 20 minuten lopen passeer je ook de Flying Ravana Mega Zipline waarmee je op een spectaculaire manier weer naar beneden kan. Op dat moment kom je aan bij het laatste stuk van de wandeling die je via een trap naar de top van de Little Adam’s Peak brengt. De beklimming is goed aangegeven en de ondergoed is dermate goed dat het een wandeling is die voor iedereen te doen is. Bovenop kan je genieten van een geweldig uitzicht op de vallei en op Ella Rock. Wij vonden het een erg leuke activiteit die ook nog eens gratis was. Op de terugweg zijn er vervolgens verschillende mogelijkheden om even uit te rusten onder het genot van een hapje en een drankje.

Ella Rock

We noemden Ella Rock al, maar deze beklimming hebben wij niet gedaan. Deze klim is beduidend pittiger dan Little Adam’s Peak en hebben wij daarom ook overgeslagen. Hij is wel enorm populair dus je zal ook hier zeker niet de enige zijn die het pad zal open. Het officiële pad begint bij treinstation Kithalella en op verschillende navigatiekaarten kan je via “Footpath to Ella Rock” makkelijk de route vinden. D

Zoals gezegd is deze beklimming pittiger dan Little Adam’s Peak. Je zou er ongeveer 2 1/2 uur over moeten doen om de top te bereiken, maar een fanatieke wandelaar kan hier waarschijnlijk flink wat tijd van afsnoepen. De terugweg bergaf zal waarschijnlijk een stuk sneller gaan. Ook deze beklimming is helemaal gratis, dus met deze activiteiten hou je dus heel wat roepia’s in je zak.

Ella Spice Garden Cooking Lessons

Als je in Ella bent is de kans groot dat je inmiddels al op andere plekken bent geweest en daar van het heerlijke Sri Lankaanse eten hebt geproefd. Dan wordt het hoog tijd om zelf eens een kookles te nemen en dat gaat in Ella perfect. Een uitstekende keuze hiervoor is de Ella Spice Garden Cooking Lessons. Iedere dag worden hier namelijk cooking classes gegeven waarbij je in een groep verschillende heerlijke lokale maaltijden zal bereiden. Uiteraard wordt de kookles afgesloten met het leukste gedeelte van de activiteit: de maaltijd!

Dit alles gebeurt onder de bezielende leiding van Theeka, een zeer goed Engels sprekende local die je ook nog een rondleiding geeft door zijne eigen kruidentuin. Je maakt in totaal 7 gerechten waaronder rijst, roti en natuurlijk verschillende curry’s. De cooking class begint om 16:30 uur en duurt 2-3 uur. De kosten zijn LKR 6.500 (+/- €19) per persoon en de cooking class zit midden in Ella. Via een klein wandelpad naast het Chill Cafe richting het Ella Soul Resort ben je er namelijk zo.

Ravana Waterval

De laatste bezienswaardigheid die we nog even willen noemen is de Ravana Waterval. Toen we met onze tuktuk van Ella naar de het Udawalawe National Park reden hebben we de waterval wel gepasseerd. Hij ligt namelijk direct aan de weg op ongeveer 5 kilometer afstand van het centrum van Ella. Voor ongeveer 30 LKR (+/- €0,15) koop je al een kaartje voor de bus die richting het zuiden gaat en hier kan stoppen. Een andere optie is natuurlijk om een tuktuk taxi te nemen.

De waterval is 26 meter hoog en bestaat uit verschillende delen. Daarnaast is hij ook nog eens gratis toegankelijk. Het is een van de wijdste watervallen van het land en wanneer het water niet al te hoog staat moet het ook mogelijk zijn om hier te zwemmen. Het is. niet de meest spectaculaire plek, maar zeker de moeite waard om te bezoeken.

Eten en drinken

Zoals we al een aantal keer hebben gezegd is Ella een hele populaire plek onder toeristen. Wij vonden het daarom wel een voordeel dat er erg veel leuke eetgelegenheden zijn. Niet iedereen houdt daar van, omdat de plaats weinig meer van het authentieke Sri Lanka heeft. Gelukkig zijn er nog voldoende plekken in Sri Lanka waar je dit gevoel wel kan hebben. We hebben onze favoriete plekjes voor je op een rijtje gezet:

– Cafe Chill is waarschijnlijk wel het bekendste bar/restaurant van Ella. Het is een enorm grote en hippe tent met veel modern westers eten. Een veilige keuze dus voor een lekkere maaltijd, maar niet de goedkoopste optie.

– 360 Ella is een goede plek om ’s avonds lekker een drankje te nemen. Er is regelmatig live muziek op het ruime dakterras en er is een groot aanbod aan lokale bieren en cocktails.

– Cafe One Love is de perfecte plek om ’s avonds onder het genot van een drankje wat te chillen. Het cafe heeft verschillende verdiepingen met allerlei knusse zitplekjes en relaxte muziek. Ook hier serveren ze uitstekende cocktails.

– The green door cafe zit dicht bij de weg naar Little Adam’s Peak. Wij kozen er voor om hier iets te eten na onze wandeling. Het eten smaakte heerlijk en je hebt een prachtig uitzicht over de achterliggende vallei. Het is pas eind 2023 geopend en zit er daardoor niet piekfijn uit.

– Isle of Gelato – Ella is een keten die je in heel Sri Lanka ziet. Ze verkopen hier (voor een flinke prijs) het lekkerste ijs wat je maar kan vinden. Niks mis mee om jezelf soms te verwennen met een ijsje toch?

– The Barn by Starbeans is een erg mooi uitziend restaurant. Op de bovenverdieping wordt er vanuit de open keuken een grote verscheidenheid van prima westers eten geserveerd. Ook hier schuift er regelmatig iemand aan met aangename live muziek.

– Rainbow cafe is de perfecte plek als je op zoek bent naar vegan eten. Wij waren hier niet specifiek naar op zoek maar wilden wel graag een lekkere smoothie bowl eten. Dat kon hier perfect, en gelukkig niet alleen als ontbijt.

Vervoer

Er zijn verschillende manieren om Ella te bereiken. Een hele populaire manier is de trein. De treinreis van Kandy naar Ella (of andersom) is namelijk de meest populaire treinrit van Sri Lanka. Als je dit wil doen moet je er dus wel voor zorgen dat je de treintickets al tijdig online hebt besteld. Doe je dit niet, dan zou je namelijk wel eens te laat kunnen zien. Een kaartje kost je tussen de €12 en €20 en er gaan ongeveer 9 treinen per dag. De rit neemt overigens wel 6 uur in beslag maar moet zeker de moeite waard zijn.

Een andere optie is de bus. Er is een grote kans dat je vanuit Nuwara Eliya komt, of vanuit Kandy. Als je vanuit Nuwara Eliya komt neem je daar de bus van Nuwara Eliya naar Hambantota, deze gaat namelijk via Ella. Kom je vanuit Kandy dan neem je de bus van Kandy naar Katharagama die via Ella gaat. Een ritje met de bus kost je waarschijnlijk niet eens €1, dus dit is zeker de goedkoopste optie. Je moet wel van avontuur houden want het comfort is ver te zoeken en de buschauffeurs rijden als gekken.

Natuurlijk kan je ook een privéchauffeur nemen of een taxi, maar de leukste manier om naar Ella te gaan is natuurlijk met je eigen tuktuk. Wij hebben 28 dagen lang met onze eigen tuktuk van Tuktuk Rental door Sri Lanka gereden en kunnen dit ten zeerste aanraden. Het was een enorm avontuur maar het gaf ons enorm veel vrijheid. Vanuit Nuwara Eliya is het ongeveer 55 kilometer rijden, dus reken maar op ongeveer 2 1/2 uur rijden met je tuktuk. Onderweg heb je een schitterende route waarbij je zeker nog even een stop moet maken bij Adisham Bungalow, oftewel St.Benedict’s Monastery.

Accommodaties

Tenslotte nemen we nog een aantal accommodaties voor je door. Zoals gezegd is Ella een populaire bestemming en daarom is er voldoende keuze voor een leuk hotel. Door het vrij grote aanbod vallen de prijzen hier over het algemeen ook nog wel mee.

– Wij verbleven in het Ella Soul Resort. Nette kamer met balkon, goed bed en uitstekende douche. Lekker ontbijt en een goede ligging. Wel wat vochtproblemen in de kamer en een erg slechte lawaaierige airconditioning. Je betaalt hier ongeveer €55 per nacht inclusief ontbijt

– Wil je iets goedkoper uit zijn dan heb je bij Home Away Ella al een kamer voor €27 per nacht inclusief ontbijt. Dit hotel wordt ook erg goed beoordelend en heeft een goede centrale ligging.

– Heb je wat meer geld te besteden hebt moet je zeker even een kijkje nemen bij het Chill Ville View Point Hotel. Hier krijg je een luxe kamer, een prachtig zwembad en een geweldig uitzicht over de vallei, maar dan betaal je ook €137 per nacht inclusief ontbijt.

– Als je op zoek bent naar een hostel dan moet je zeker even het Wild Bee Hostel checken. De kamers hebben een prachtig uitzicht, worden goed onderhouden en het personeel is zeer behulpzaam. Hier slaap je al voor ongeveer €20 per persoon.