Een van de populairste zonbestemmingen voor Nederlandse toeristen zijn de Nederlandse Antillen. Zo bezochten we eind 2021 al eens het prachtige eiland Curacao waar we verschillende artikelen over hebben geschreven. Bonaire is echter een eiland dat flink in populariteit aan het winnen is en begin 2025 hebben we dit zelf ervaren. We hebben een week doorgebracht op dit prachtige eiland en in dit artikel geven we je onze favoriete tips voor jouw bezoek aan Bonaire.
Bonaire
Voordat we al onze tips gaan prijsgeven zullen we eerst wat informatie geven over Bonaire. Het eiland werd in 1499 veroverd door de Spanjaarden, samen met Aruba en Curaçao. Al 14 jaar later werden de eilanden als nutteloos bestempeld door de Spanjaarden. Een groot gedeelte van de bevolking werden als slaven verplaatst naar nabijgelegen landen. In 1636 veroverden de Nederlands vervolgens Bonaire van de Spanjaarden en na het faillissement van de WIC in 1791 werd Bonaire een Nederlandse kolonie.
Pas in 1954 werden de Antillen (waaronder Bonaire) een autonoom deel van het Koninkrijk der Nederlanden met een eigen statuut en regering. In 2004 werd er na een stemming besloten om dit op te heffen. Vanaf 2010 is Bonaire dan ook officieel een bijzondere gemeente van Nederland. Hierdoor mag men bijvoorbeeld ook stemmen voor de Tweede Kamerverkiezingen, maar is men geen deel van de Europese Unie. De hoofdstad van Bonaire is Kralendijk, al kan je bijn niet over een stad spreken.
Tegenwoordig telt Bonaire meer dan 25.000 inwoners waarvan ongeveer 18% afkomstig is uit Curaçao en 15% uit Europees Nederland. Tegenwoordig is minder dan de helft van de bewoners van het eiland ook daadwerkelijk geboren op Bonaire. Het eiland is ongeveer 40 kilometer lang en 4 tot 8 kilometer breed. De meeste bewoners zijn dankzij de Spanjaarden rooms-katholiek en de belangrijkste inkomsten komen uit de zoutwinning en toerisme. Bonaire is vooral bekend vanwege de prachtige onderwaterwereld en trekt daarom veel snorkelaars en duikers.
Bezienswaardigheden
Bonaire is dus enorm populair onder snorkelaars en duikers, maar natuurlijk ook door de fanatieke zonaanbidders. Met een gemiddelde van 3.000 zonuren per jaar is het eiland namelijk bijzonder zonnig. Ondanks dat het eiland niet zo groot is is er wel voldoende te beleven. Daarom hebben we onze favoriete activiteiten en bezienswaardigheden even voor je op een rijtje gezet.
Ontdek de mangrove met de kayak
Natuurlijk kan je alle dagen lekker aan het zwembad gaan hangen of op een van de vele plekken van het eiland gaan duiken of snorkelen. Daarnaast is er nog een leuke activiteit die je kan doen op Bonaire. We kregen het door veel mensen aangeraden en daarom hebben wij de Mangrove Kayak & Snorkel Tour van Royal Activities gedaan. Bij deze 2 1/2 uur durende tour start je om 9:00 uur in de ochtend bij Lac Cai. Vanuit hier trek je met een groepje mensen per kajak door de mangroves die je in dit gebied kan vinden.
Twee gidsen begeleiden je die op verschillende momenten goede uitleg geven over het gebied. Hier krijg je dus een hele andere kant van het eiland te zien en daarnaast leer je ook nog eens veel over de natuur. Vervolgens vaar je in je kajak letterlijk door de mangroves heen en de kans is zeker aanwezig dat je in het gebied nog een schildpad voorbij kan zien zwemmen. Ze sluiten de tour af met een stukje snorkelen waarbij je erg veel vissen kan zien.
Dit alles kost je $59 per persoon, of $69 wanneer je opgehaald wilt worden. In het hoogseizoen worden deze tours iedere dag aangeboden. Als je voor je vertrek al zeker weet dat je deze tour wil gaan doen is het raadzaam om ruim voor vertrek al via de website online te boeken. Eenmaal op het eiland zou het wel eens zo kunnen zijn dat de tour al helemaal volgeboekt zit.
Bekijk het eiland van boven vanaf Seru Largu
Met onze tips voor Bonaire kom je niet alleen op het water en in het water terecht, maar ook op grote hoogte. Het grootste gedeelte van het eiland is vrij vlak maar zodra je naar het noorden trekt kan je wel iets de hoogte in gaan. Hier kan je daarom ook verschillende mooie uitzichtpunten vinden. Zo kan je naar het Mirante Goto Meer gaan voor een prachtig uitzicht op het Goto Meer, maar wij raden voor Seru Largu aan.
Seru Largu is 123 meter hoog en behoort daarmee tot een van de drie hoogste bergen van Bonaire. Seru Largu betekent grote heuvel in het Papiaments en dat dekt inderdaad ook wel ongeveer de lading. Je kan er vanuit Kralendijk heel eenvoudig in ongeveer 10 minuten al heenrijden. Eenmaal aangekomen heb je ruim plek om de auto te parkeren. Via een trap kan je nog wat hogerop omdat hier in 2000 dankzij de plaatselijke geloofsgemeenschap een monument is geplaatst met een groot kruis. Toegang is uiteraard gratis en je hebt een schitterend uitzicht over het zuidelijke gedeelte van het eiland.
Proef de lokale drankjes bij the Cadushy Distillery
Een leuke plek om te bezoeken is de Cadushy Distillery. Gelegen in de oude hoofdstad Rincon kan je hier een kleine distilleerderij vinden waar verschillende lokale dranken gemaakt worden. Zo worden hier 6 verschillende likeuren geproduceerd die allemaal gelinkt zijn aan de eilanden van de Nederlandse Antillen. Daarnaast worden er ook een lokale rum, whiskey, vodka en gin geproduceerd.
Een bezoek aan deze plek mag niet ontbreken bij onze tips voor Bonaire. Je kan er namelijk van maandag t/m zaterdag terecht van 10:00 uur tot 17:00 uur. Entree is helemaal gratis en de ontvangst is zeer hartelijk. De lokale gidsen zullen je meenemen in het productieproces en daarna mag er geproefd worden. Tijdens het leukste gedeelte van deze rondleiding mag je echt alle producten uitgebreid proeven. Een rondleiding duurt misschien maar 15 minuten, maar na het proeven van die heerlijke drankjes is de kans vrij groot dat je toch met een heerlijke fles weg zult gaan.
Ben je benieuwd naar de Cadushy Distillery en wil je ook zelf graag een bezoek brengen aan deze leuke plek?
Check dan snel het artikel op onze website waarbij we je alles vertellen hierover!
Bekijk de beroemde slavenhuisjes
Een zwarte bladzijde in de geschiedenis van Bonaire als onderdeel van het Nederlands Koninkrijk is uiteraard de slavernij. Pas in 1863 werd de slavernij op de verschillende Nederlandse koloniën afgeschaft. Tot die tijd werden de slaven vooral gebruikt voor de productie van zout. Deze productie was namelijk zo groot geworden dat er honderden slaven actief waren. Zout was erg belangrijk om bijvoorbeeld vis en vlees langere tijd te conserveren op de internationale scheepsvaart.
Op het eiland zijn nog verschillende overblijfselen te zien uit deze periode. Zo staan er nog altijd 4 bakens gemaakt van 10 meter hoog waardoor er van grote afstand al zichtbaar was waar de schepen aan anker moesten gaan. Deze 4 obelisken deelden ook een gedeelte van de kust in 4 zones: Rode Pan, Blauwe Pan, Witte Pan en Oranje Pan. Bij Witte Pan zijn er volgens in 1850 kleine huisjes gebouwd. Deze waren bedoeld om de slaven in te laten overnachten, aangezien de meesten slaven destijds nog in Rincon woonden op ongeveer 7 kilometer afstand.
De huisjes bieden eigenlijk maar ruimte voor maximaal 2 personen, maar destijds werd er beweerd dat er wel 9 personen in konden verblijven. Aangezien de slavernij in 1863 werd afgeschaft was het behoorlijk laat dat deze huisjes werden gebouwd. De kans is dus aanwezig dat deze enkel gebouwd werden om de indruk te wekken dat de slaven goed behandeld werden. Tegenwoordig kan je ze gratis bezichtigen bij Witte Pan. De kleurrijke huisjes zijn leuk om te bezoeken en hebben een prachtige plek aan het strand, maar het is goed om deze nare geschiedenis achter deze huisjes te weten.
Ontdekt de prachtige natuur in het Washington Slagbaai National Park
Als je naast de onderwaterwereld nog meer van de natuur van Bonaire wil zien is het absoluut een van onze tips om het Washington Slagbaai National Park te bezoeken. Het park in het zuiden van het eiland en is maar liefst 59 km2 groot en je kan er zo een hele dag besteden. Het park is een goede weerspiegeling van de natuur op het eiland. Zo tref je er talloze cactussen aan, rotsformaties, zoutmeren, grotten en blowholes. Daarnaast zijn er een aantal plekken vanwaar je ook het water in kan om te zwemmen of te snorkelen.
In totaal kan je er meer dan 500 verschillende dier- en plantsoorten vinden. Je kan het park het beste bezoeken met een huurauto. Je kan hierbij kiezen voor de korte route van ongeveer 24 kilometer, of de lange route van ongeveer 35 kilometer lang. Omdat het park enkel onverharde wegen heeft zijn deze vaak zeer moeilijk begaanbaar. Het is daarom belangrijk dat je een huurauto hebt die hiervoor geschikt is. Dit gaat het beste wanneer je een 4 x 4 hebt of een wat hogere auto.
Toegang is gratis als je de Bonaire Nature Fee hebt betaald. Deze heb je namelijk. nodig om het park te betreden en kost je $40 per persoon. Het park is open van zondag t/m dinsdag van 8:00 uur tot 17:00 uur. Let er wel op dat je na 14:30 uur het park niet meer in mag, omdat je anders niet voor 17:00 uur weer bij de uitgang kan zijn. Zorg dat je voldoende eten en drinken meeneemt, want dit is nergens in het park te verkrijgen. Neem ook je zwemkleding, een snorkelset en een handdoek mee want vooral bij Wayaká kan je uitstekend snorkelen.
Zou je na het lezen van deze informatie ook graag een bezoek willen brengen aan het Washington Slagbaai National Park?
Op onze website staat een uitgebreid artikel vol met praktische informatie voor jouw bezoek aan deze schitterende plek!
Bezoek de mooiste snorkelplekken van het eiland
De Bonaire Nature Fee heb je niet alleen nodig om het Washington Slagbaai National Park te bezoeken, maar ook om het Bonaire National Marine Park te bezoeken. Grofweg is dit eigenlijk de volledige zee rondom Bonaire, Lac Bay en Klein Bonaire. De zee rondom Bonaire is enorm populair omdat je hier heerlij kan duiken en snorkelen. Je hoeft maar enkele meters vanaf de kust de zee in te zwemmen en je hebt al prachtig zicht onder water.
Bonaire wordt omringd door prachtige koraalriffen en strekken zich op een aantal plekken tot ongeveer 300 meter van de kust af. Zandstranden zal je hierdoor ook nauwelijks aantreffen op Bonaire. Te veel zand verstikt namelijk het koraal. Zoals overal ter wereld is de stijgende temperatuur van het water een grote bedreiging voor het koraal. Dit geldt ook voor Bonaire. De koraalriffen vormen de natuurlijke omgeving voor alle tropische vissen. De kans is heel groot dat je er bijvoorbeeld barracuda’s, papegaaivissen, kogelvissen of egelvissen kan spotten. Daarnaast kan je op een aantal plekken ook zeeschildpadden vinden.
Onze favoriete plekken om te snrokelen waren 1.000 Steps, Salt Pier en Te Amo Beach. 1000 Steps bereik je via een vrij steile trap. Het strandje is bezaaid met oud dood koraal waar je gelukkig vrij prettig kan zitten. Ook staan er enkele struiken waardoor je in de schaduw kan zitten. Hier ligt een groot koraalrif waar de kans groot is dat je veel tropische vissen en schildpadden kan zien, Ook bij Salt Pier is de kans heel groot dat je schildpadden kan spotten. Hier is nauwelijks een strand, maar wel veel koraal. Te Amo Beach heeft daarentegen wel een klein zandstrand waar je heerlijk kan liggen. Ook staan hier bijna dagelijks een aantal foodtrucks waar je wat kan eten. Ook hier kan je prima snorkelen, al is er beduidend minder te zien dan bij de andere plekken.
LET OP!
Om het Washingtong Slagbaai National Park te bezoeken moet je een QR code hebben waarmee je kan aantonen dat je de zogenaamde Nature Fee hebt betaald. Deze Nature Fee dien je te betalen om in de zee te duiken en snorkelen om plekken als Klein Bonaire, Lac en het Washington Slagbaai National Park te bezoeken.
In dit artikel op onze website vertellen we je precies hoe je de Bonaire Nature Fee kan betalen
Ontdek met de auto het hele eiland
De laatste van onze tips voor jouw trip naar Bonaire is vrij simpel. Huur een auto. Ondanks dat het eiland niet zo groot is heb je echt een auto nodig om het eiland te verkennen. Wij hadden onze reis bij ByJune geboekt en daarom was de huurauto van Green Motion onderdeel van ons geboekte pakket.
Mocht je het Washington Slagbaai National Park willen bezoeken, dan heb je hier overigens wel categorie L voor nodig. Heb je deze niet dan kan je nog altijd veel van het prachtige eiland zien. Wij hebben verschillende plekken bezocht met onze huurauto en regelmatig mooie stops gemaakt.
Rij je naar het zuiden dan kan je met de huurauto heel makkelijk de zoutpannen bezoeken. De enorme bergen zout zijn een indrukwekkend zicht. Wanneer je de eerder genoemde slavenhuisjes passeert kan je ook doorrijden naar de Willemstoren. Dit was de eerste vuurtoren die op het eiland gebouwd werd en werd geopend in 1838.
In het noorden van het eiland kan je ook nog het plaatsje Rincon bezoeken. Zoals eerder vermeld passeer je hierbij het uitzichtpunt Seru Largu en kan je in Rincon de Cadushy Distillery bezoeken. Daarnaast vonden wij het ook gewoon een heel erg authentieke plaats met mooie oude en kleurrijke gebouwen. We vonden het zeker de moeite waard om te bezoeken. Tenslotte is het natuurlijk ook een aanrader om de auto te pakken en een van de vele leuke restaurantjes te bezoeken die we hieronder met je delen.
Eten en drinken
Bonaire is een relatief klein eiland, wat als voordeel heeft dat bijna alle eetgelegenheden op het eiland binnen 30 minuten met de auto te bereiken zijn. We hebben tijdens onze vakantie op Bonaire dan ook heel wat verschillende restaurants en terrasjes bezocht. We hebben onze favorieten voor je op een rijtje gezet.
– El Bigote Mexican Kitchen was absoluut een van de beste maaltijden die we op Bonaire hebben gehad en daarom zeker een van onze favoriete tips. Dit restaurant is onderdeel van het kleine resort The Hut en is geopend van 18:00 uur tot 22:00 uur. Op zondag en maandag zijn ze gesloten. In de kleine open keuken worden alle heerlijke Mexicaanse gerechten vers bereid en dat is te merken. Onze taco’s en enchilada’s smaakten heerlijk en voor 2 personen waren we inclusief drankjes en een voorgerecht €55 kwijt. Het kan wel handig zijn om te reserveren, want wij hadden geluk met nog een laatste vrije plekje.
– Posada Para Mira is dé plek op Bonaire als je eens wil genieten van een echte lokale maaltijd. Het restaurant is pas in 2010 opgericht en bevindt zich net buiten het stadje Rincon, de oude hoofdstad van Bonaire. Het restaurant met het prachtige uitzicht is open van 11:00 uur tot 18:00 uur en is gesloten op dinsdag en donderdag. Para Mira richt zich echt op de bezoekers die eens een lokale maaltijd willen proeven, met onder andere stoofpot en soep van leguaan en geit op het menu. Voor 2 keer de geitenstoof en 2 drankjes waren wij ongeveer €45 kwijt en het smaakte heerlijk.
– Foxy Flamingo is de beste plek als je zin hebt in een snelle hap en je maag smeekt om een lekkere hamburger. Een klein beetje verstopt in de Harborside Mall ligt dit kleine restaurantje. Ze serveren verschillende soorten hamburgers, smashburgers en hotdogs. Dit alles wordt bereid en geserveerd vanuit een kleine afhaalbalie met zitplaatsen voor de de deur. Op zondag zijn ze gesloten, maar de andere dagen kan je er terecht van 8:00 uur tot 18:00 uur. Wij namen allebei een drankje en een burger met frietjes en waren samen €39 kwijt.
– Bagel & Bloom is een uitstekende plek voor een aangename lunch. Zoals de naam al doet vermoeden kan je hier een groot aantal verschillende soorten Bagels krijgen. Van Bagels met pulled pork en tonijn tot avocado en geitenkaas, er is voor iets wat wils. Naast lunchen kan je er ook uitgebreid ontbijten en zelfs een high tea nemen. Je kan er iedere dag van 8:00 uur tot 16:00 uur terecht. Voor 2 heerlijke bagels en wat drankjes betaalden wij €38.
– Luciano en Gio’s Gelateria & Caffe zijn de beste opties als je na je maaltijd nog niet helemaal vol zit maar nog zin hebt in een ijsje. Beiden ijssalons hebben namelijk een breed aanbod in de heerlijkste smaken ijs. We hebben ze allebei op onze lijst gezet omdat we moeilijk kunnen kiezen en op beiden plekken het ijs heerlijk vonden. Gio’s is wel iets scherper geprijsd en is iedere dag geopend van 9:00 uur tot 22:00 uur. Bij Luciano kan je zelfs iedere dag van 7:30 uur tot 23:00 uur terecht.
– Tandoor Palace Bonaire is misschien een wat vreemde eend in de bijt op Bonaire, maar zeker de moeite waard om te bezoeken en daarom een van onze favoriete tips. Zelf houden we enorm van Indiaas eten en dus schoven we hier op een avond aan. We waren zeer aangenaam verrast door de leuke inrichting, goede bediening en uiteraard het overheerlijke eten. Voor €48 liepen we allebei goed gevuld het restaurant weer uit. Je kan er iedere dag van 12:00 uur tot 15:00 uur en van 17:00 uur tot 22:00 uur terecht. Op dinsdag zijn ze gesloten. Mocht Indiaas eten tot je smaak horen dan moet je hier zeker eens langs gaan.
– Kite City Food Truck is een uitstekende optie als je lekker van de zon en het water aan het genieten bent bij Te Amo Beach. Behalve op zondag kan je hier iedere dag van 11:00 uur tot 16:00 uur deze foodtruck vinden met specialiteiten als burgers, wraps en salades. Tonijn is de specialiteit en kan je dan ook veelvuldig terugvinden op het menu.
– Foodies Bonaire is onze laatste tip. Dicht bij Sorobon beach kan je dit mooie restaurant vinden met uitzicht op de schitterende baai. Je kan er een uitgebreide maaltijd nemen. Het menu biedt ook een breed aanbod van broodjes aan voor een stevige lunch. De setting is heerlijk rustig en de bediening is uitstekend. Op sommige dagen kan het hier erg druk worden, maar gelukkig was er voor ons twee nog wel plek. Op maandag en dinsdag zijn ze gesloten maar de andere dagen van de week kan je er van 12:00 uur tot 22:00 uur terecht. Voor een stevige lunch waren wij inclusief drankjes €45 kwijt.
Vervoer
Om in Bonaire aan te komen ontkom je er niet aan om eerst in het vliegtuig te stappen. Bonaire is gelukkig een erg populaire plek voor Nederlandse toeristen en dus is er een groot aanbod van vluchten. Er gaan dagelijks vluchten van KLM, maar ook TUI en Corendon vliegen naar Bonaire. Let er bij het boeken van je vlucht wel op of de vlucht rechtstreeks naar Bonaire gaat of nog een tussenstop maakt op Curacao of Aruba. Hierdoor wordt je vlucht wel met een paar uur verlengd. Je moet rekenen op ongeveer €800 per persoon voor een retourvlucht naar Bonaire.
Als je iets meer van Bonaire wil zien is het aangeraden om een huurauto te nemen om je te verplaatsen over het eiland. Wij hebben onze reis geboekt via ByJune en hier zat de huurauto al bij inbegrepen. Mocht je zelf op zoek gaan dan kan je terecht bij bedrijven als Bonaire Rent a Car en Green Motion maar ook gerenommeerde bedrijven zoals Avis en Budget kan je hier gewoon vinden. De meeste van deze verhuurbedrijven zitten recht tegenover het vliegveld. Na het landen kan je hier heel eenvoudig heenlopen om je auto op te halen.
Accommodaties
Tenslotte kijken we ook nog even naar de accommodaties. Je moet immers ook nog ergens overnachten, uitrusten van alle activiteiten en lekker ontspannen aan het zwembad natuurlijk. Wij verbleven op het Kura Kabana by Boutique Bonaire Unique Resorts. We hadden een schitterend appartementje met een ruime woonkamer met keuken, nette badkamer met uitstekende douche en een ruime slaapkamer met een heerlijk bed. Met een zwembad voor de deur en op loopafstand van Kralendijk waren wij hier dan ook zeer tevreden. Dit resort hoort wat ons betreft dan ook zeker tot een van de beste tips voor jouw trip naar Bonaire.
Bouitique Bonaire Unique Resorts heeft daarnaast nog 5 kleinschalige resorts verspreid over het eiland. Deze zijn allemaal van hoogwaardige kwaliteit en gericht op een rustig verblijf. Voorbeelden hiervan zijn Blue Bonaire, Bliss Bonaire en Casita Palma. Voor een verblijf op een van deze resorts moet je rekenen op ongeveer €100 per nacht.
Ben je op zoek naar een groot en luxe hotel waar je alle voorzieningen kan vinden dan moet je eens kijken naar Chogogo Dive & Beach Resort Bonaire, Delfins Beach Resort of Van der Valk Plaza Beach & Dive Resort Bonaire.
LAAT EEN REACTIE ACHTER