Inmiddels hebben we al heel wat artikelen over Sri Lanka geschreven, dus we hoeven vast niet meer te vertellen dat dit een enorm populaire bestemming is. In Sri Lanka kan je genieten van safari’s. theevelden, tempels en prachtige stranden. De prachtige stranden die aan de zuidkust liggen zijn daarnaast ook nog eens heel populair bij zeeschildpadden. Als de avond is gevallen trekken de zeeschildpadden namelijk het strand op om in dit gebied van Sri Lanka eieren te leggen. In dit artikelen geven we je alle informatie over hoe je dit met eigen ogen kan gaan bekijken!
Turtle Watch Rekawa
Sri Lanka staat wereldwijd bekend als een geweldige locatie om zeeschildpadden te spotten. Vijf van de zeven wereldwijde soorten leven namelijk in de wateren rondom Sri Lanka. Vooral de zuidkust is een populair gebied. Het is dan ook niet zo gek dat veel van deze zeeschildpadden in de avond naar de stranden trekken om hier hun eieren te leggen. Het vrijlaten van de babyschildpadjes is erg populair onder toeristen en daarom zijn er veel partijen die de mogelijkheid aanbieden om dit te doen. Dit is echter niet zonder risico. Het geforceerd vrijlaten van de zeeschildpadden verkleint namelijk de kans op overleven voor de dieren.
Rekawa is een van de beste locaties voor de zeeschildpadden om hun eieren te leggen. Het is dan ook niet zo gek dat je hier de Turtle Watch Rekawa kan vinden. Door een unieke ervaring aan toeristen te geven en ze te informeren proberen ze op deze manier verantwoord de zeeschildpadden te helpen. Het doel van het Turtle Conservation Project (TCP) in Rekawa is om de zeeschildpadden, en dan vooral de eieren, in Sri Lanka goed te beschermen.
Begin 2024 hebben wij zelf een avond meegemaakt bij de Turtle Watch Rekawa. Ondanks de negatieve reacties wilden wij deze avond zelf ervaren hoe het er hier aan toe ging. Je hoeft je niet vooraf aan te melden om mee op pad te gaan om de zeeschildpadden eieren te zien leggen in dit deel van Sri lanka. Dit zorgt er helaas voor dat het aantal bezoekers niet gereguleerd wordt en de groepen erg groot zijn. Hierdoor is de gids niet in de gelegenheid om ervoor te zorgen dat de bezoekers zich aan alle regels houden. Dit zorgt naar onze mening soms voor situaties die niet helemaal goed zijn.
De gids geeft vooraf duidelijk uitleg over de regels. Zo moet je heel stil zijn om de schildpadden niet te laten schrikken. Daarnaast mag je absoluut niet je eigen lampje aan hebben en zeker niet foto’s maken met een flits. Ook dit zou de zeeschildpadden afschrikken. Daarnaast moet je ten alle tijden de gids volgen. De gids spreek goed verstaanbaar Engels en geeft alle bezoekers de mogelijkheid om de zeeschildpadden te zien en om foto’s te maken. Ondanks dat we er vooraf wat sceptisch over waren kijken we met veel plezier terug op ons bezoek. Alles was goed geregeld, zolang alle bezoekers zich gewoon netjes aan de vooraf aangegeven regels houden.
Openingstijden
Het programma draait het hele jaar door, al heb je van april tot juli de grootste kans om veel zeeschildpadden eieren te zien leggen in Sri Lanka. Iedere avond om 20:30 uur start het programma en wordt je op de locatie verwacht. In het kleine informatiecentrum kan je alvast wat zien en lezen over de schildpadden.
Uiterlijk om 21:00 uur zal je vertrekken naar het strand. Mocht er bericht zijn dat er al een zeeschildpad is gespot dan is het goed mogelijk dat je al iets eerder zal vertrekken. Eenmaal op het strand bepalen de schildpadden vooral hoe lang het zal gaan duren. Mocht er voor 23:30 uur nog geen schildpad op het strand zijn gekomen dan zal helaas de conclusie zijn dat er die avond geen zeeschildpadden te zien zullen zijn. Op dat moment zal de tocht worden afgesloten.
Houd er wel rekening mee dat het een lange avond kan worden. Het kan soms wel 1 á 2 uur duren voordat de zeeschildpadden hun nest inclusief eieren helemaal gereed hebben in Sri Lanka. Als je de zeeschildpad ook weer graag terug de zee in wil zien gaan kan het zeker tot middernacht duren. Het is wel altijd mogelijk om de tour eerder te verlaten. Mocht je genoeg gezien hebben en niet tot middernacht willen blijven dan kan je dit aangeven en het gebied verlaten.
Toegangsprijs
Om de informatievoorzieningen op peil te houden en de vrijwilligers financieel te ondersteunen moet je toegang betalen. Voor deze toegangsprijs neemt een gids je in en groep mee over het strand. Hij zorgt ervoor dat de zeeschildpadden met rust worden gelaten en niet te fel belicht worden en je ze op een verantwoorde manier eieren kan zien leggen in dit gedeelte van Sri Lanka. Voor een volwassene betaal je 2.000 LKR (+/- €5,40) per persoon en je betaalt 1.000 LKR (+/- €2,70) per kind. Het gaat dus echt om een kleine financiële bijdrage.
Locatie
De Rekawa Turtle Watch ligt heel goed verstopt aan de zuidkust van Sri Lanka. Mocht je in Rekawa verblijven dan kan je er makkelijk heen wandelen of met je eigen tuktuk naartoe rijden. De dichtstbijzijnde grotere badplaats is Tangalle, op ongeveer 11 kilometer afstand. Voor een paar euro kan je vanuit deze plaats al een taxi nemen. Die zal je in ongeveer 25 minuten naar het informatiecentrum van de Rekawa Turtle Watch toe zal brengen.
