Bonaire is natuurlijk al vele jaren een zeer populaire bestemming voor Nederlandse toeristen. Door het heerlijke weer en de prachtige onderwaterwereld is het er heerlijk vertoeven. Ook boven water is er veel natuurschoon te vinden op dit eiland. Hiervoor moet je zeker een bezoek brengen aan het Washington Slagbaai National Park. In dit artikel vertellen we je alles over dit nationale park dat we tijdens ons bezoek aan Bonaire in 2025 ook zelf hebben bezocht.
Het Washington Slagbaai National Park
Het Washington Slagbaai National Park op Bonaire is onderdeel van het STINAPA Bonaire National Parks Foundation. Ook alle wateren rondom Bonaire en Klein Bonaire maken als het Bonaire National Marine Park onderdeel van deze groep. Het Washington Slagbaai National Park is in totaal 4286 hectare groot en is daarmee het grootste nationale park van Caribisch Nederland.
Het park biedt een grote verscheidenheid in natuur. Zo kan je er droge zandduinen, grote rotsformaties en open vlaktes vol met cactussen vinden. Het park is echter ook ruim voorzien van stranden, blowholes, mangroves en zoutmeren. Daarnaast bevinden er zich in het park meer dan 500 dier- en plantensoorten.
Ook kan je in het park de Brandaris vinden. Dit is de hoogste berg van het eiland met een hoogte van 241 meter. Deze berg kan je ook beklimmen. Bereid je hier echter wel goed op voor en houd rekening met een flinke klim die je in minimaal 1 uur naar de top zal brengen.
Het park is opgericht in 1968 als eerste nationale park op de Nederlandse Antillen met de naam Washington. In eerste instantie besloeg het park het gebied van een voormalige plantage die deze naam droeg. In 1979 werd het gebied van de voormalige plantage Slagbaai, inclusief het Gotomeer hieraan toegevoegd. Op deze manier ontstond dus het Washington Slagbaai National Park. De naam Slagbaai is overigens afkomstig van het feit dat er in deze baai geslachte geiten werden geëxporteerd.
De beste manier om het park te verkennen is middels een huurauto. Hou er bij het huren van een auto wel rekening mee dat je hiermee door het park kunt rijden. De wegen zijn namelijk onverhard en zeer slecht, dus het is geen overbodige luxe om een goede 4×4 tot je beschikking te hebben. Bij aankomst krijg je een brochure uitgereikt waarop de route staat aangegeven.
Je kan kiezen tussen een lange route van 34 kilometer en de kleinere route van 24 kilometer. De korte route brengt je langs het mooie strand van Playa Chikitu het Put Bronswinkel meer en de Brandaris berg. Ook de mooie snorkelplekken van Wayaka en Boka Slagbaai zitten in deze route, waarbij Wayaka II de beste snorkelspot is en je zeker niet over mag slaan. De langere route brengt je daarnaast ook nog naar de rotsformaties van Seru Grandi en de Suplado Blowhole. Ook de ruige golven bij Boka Kokolishi en de historische restanten bij Malmok zorgen ervoor dat het zeker de moeite waard is om de langere route te ontdekken.
Openingstijden
Op maandag is het park gesloten, maar alle andere dagen van de week is het geopend van 8:00 uur tot 17:00 uur. Omdat het park zo groot is en je er flinke afstanden af moet leggen heb je echter maar tot 14:30 uur toegang tot het park. Hierna kom je het park niet meer binnen. Dit geeft de bezoekers de mogelijkheid om het park uiterlijk om 17:00 uur te verlaten.
Als je van plan bent om de Brandaris te beklimmen of het park op de fiets te bezoeken moet je zelfs voor 12:00 uur al in het park zijn. Tenslotte wordt het aangeraden om Wayaka uiterlijk om 15:30 uur te verlaten en Slagbaai om 16:00 uur.
Toegangsprijs
Om toegang te krijgen tot het Washington Slagbaai National Park moet je de zogenaamde STINAPA Bonaire Nature Fee hebben betaald. Dit is een bedrag dat je moet betalen om alle natuurparken op Bonaire te mogen bezoeken. Let op dat ook alle wateren rondom Bonaire tot een van deze natuurparken behoren. Eigenlijk moet je deze STINAPA Bonaire Nature Fee dus altijd betalen.
Wanneer je deze STINAPA Bonaire Nature Fee hebt betaald ontvang je een QR code. Deze QR code kan je bij de ingang van het park laten zien om toegang te krijgen. Deze dien je per persoon online aan te vragen en kost je $40 per persoon. Op onze website staat overigens een uitgebreid artikel over hoe je deze STINAPA Bonaire Nature Fee online moet betalen.
Locatie
Het Washington Slagbaai National Park bevindt zich in het meest noordwestelijke gedeelte van het vaste land van Bonaire. Vanaf de hoofdstad Kralendijk is het ongeveer 20 kilometer rijden en op Bonaire ben je hier al snel een half uur voor onderweg. Eenmaal aangekomen bij de ingang van het park kan je de auto buiten het park parkeren. Onthoud goed het nummerbord van je auto. Bij de ingang zal je namelijk je QR code voor de STINAPA Nature Fee laten zien en jezelf inschrijven. Hierbij is het van belang dat ook het nummerbord van je auto juist vermeld staat.
LAAT EEN REACTIE ACHTER